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38話  「スノー・バード」

ニュー・イングランド通信

皆さんは「スノー・バード」と聞いて 一体、どんな鳥なんだろう?と思うでしょう。実はこれは図鑑に載っているような 鳥ではないのです。 ニュー・イングランド地方は 北緯で言うと日本の北海道からそれより北に位置している為、かなり厳しい冬の寒 さになります。雪の積雪もかなり の物で、毎年 かなりの人数のお年寄りが、雪かきをしていて心臓発作で亡くなります。真冬の外 気は冷凍庫に首を突っ込んでいる ような寒さです。
そこで 冬の寒い間だけ「渡り鳥」の様に暖かい場所を求めて、フロリダで暮らすシニアの 人が多いのです。この人達の事を 「スノー・バード」と名付けてニックネームとして使っている「スラング」です。

000301-1.jpg (12k) スノー・バードの一人であるMrs. Francis Taub にお話を聞きました。ご夫妻は春、夏、秋、の3シーズンをコネチカット州で過ご し、11月末のサンクス・ギビン グが終わるとフロリダに行き、4月の中旬に再び戻ってくると言う生活をしていま す。多くの「スノー・バード」は フロリダまで車でドライブしたり飛行機を使ったりしていますが、このご夫妻の場 合、フロリダへの移動は「オート ・トレイン」と呼ばれる電車を使います。客車の後ろに貨車が付いている物で、人 間と車を両方運んでくれます。日 本のフェリー・ボートを思い出してみて下さい。それが電車になったと思えば想像 が付くでしょう。 お電話でお話した時には「今日のフロリダはちょっと涼しいのですが73度(華 氏)です」とおっしゃっていました 。華氏73度と言えば摂氏21−22度。羨ましい!コネチカットは日中の最高が 摂氏でマイナス5度くらいです。
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