73話 「スペース・シャトル打ち上げ」
ニュー・イングランド通信
若田さんの乗ったスペース・シャトルが、アメリカ時間１０月１２日午後７時過ぎに、フロリダ州ケープ・カナベラルから打ち上げられました。日本の皆さんは、ニュースの映像でその瞬間をご覧になった事でしょうが、私は何と、この目で実際にスーペス・シャトルの打ち上げを見ることが出来たという幸運に見舞われました。最初の予定通り打ち上げが行なわれていたら、フロリダに居ることは出来なかったのですが、一週間も予定が遅れてくれたことが、私には幸いしました。
ケープ・カナベラルにあるケネデイー宇宙センターは、デイズニー・ワールドから１
時間弱で行かれる便利な場所にあります。宇宙センターの広い敷地内を、専用バスで案内してくれる一般用のツアーがありますから、デイズニー・ワールドやユニバーサル・スタジオを訪れる為にフロリダ州オーランドにいらしたら、ぜひ、予定に入れて頂きたい場所です。シャトルの打ち上げを見る「シャトル・ロンチ切符」は別に売られており、こちらはかなり前から予約をしないと、入手は難しいでしょう。但し、その切符が手に入ったとしても、今回の様に打ち上げが予定より一週間も延びてしまった場合、旅行の日程と合わなくなるので、海外からの参加や、国内でも地元でない限り、その切符を利用するのはちょっと難しいかも知れません。
又、普段はオープンしている一般用のツアーも、シャトル打ち上げとなれば、厳しい
セキュリテイーの為、中止になるばかりでなく、宇宙センターに行く道路に設置された検問所で、警官に「ここから先は入れません」と厳しく言われてしまう為、近くに行くことさえも出きません。
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