第１１話 「クリスマス・ツリー」
アメリカのニューイングランド地方では１１月末のサンクス・ギビングが終わったと同時にクリスマスの飾り付けが始まります。随分気が早いなーと思うかも知れませんが、雪が深くならないうちに外回りの仕事は終わらせたいと言う事と、一年に一度の大きな祝日を出来るだけ長く楽しみたいと言う二つの理由があるのでしょう。
庭やドライブ・ウエーの木々にクリスマス・ライトを取り付ける作業はなかなか大変な物です。長いコードを引っ張り、タイマーを取り付けて、夕方５時頃から夜の１１時頃までライトが点くように設定します。外回りに付けるクリスマス・リースの取り付け作業も、道行く人達に見せる意味も含めて早めに行われます。
そして、なんと言っても最大の飾り付けはクリスマス・ツリーです。道路からも見えるように、窓際に飾って皆で楽しみます。古くは 「クリスマス・ツリーはサンタがクリスマス・イブにプレゼントを持ってきてくれた時に飾りつけをして行ってくれる。」と信じられていたそうです。小さい子供のいる家庭ではイブの夜中は忙しかったでしょうね。今では、サンタの存在を信じている小さい子供達もツリーの飾り付けを手伝って、家族全員で楽しみながらするのが一般的です。
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