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低価格ＰＣ時代のリテールの救い神、ＢＴＯ
サブ１０００ドルＰＣが９８年にはもはや過去の遺物となり、米国ＰＣリテールはサブ７００ドル、サブ５００ドルＰＣ時代を迎えようとしている。このように超低価ＰＣ時代の到来を予期して、米国の最大手ＰＣリテールのコンプＵＳＡ、コンピュータシティ、ステープルなどは９７年秋口から、一挙にＢＴＯ（Build to Order）方式の受注生産体制を固めつつある。これら大手リテールはＩＢＭ、コンパック、ＨＰなどの有力ＰＣメーカーから、チャネルアッセンブリーの体制を備えることをサポートされていた。従って社内に店頭で販売するＰＣの組み立て加工の場所と設備をもち、品質保証のあり方も大メーカーの指導を受けていたのである。  ＢＴＯ方式は顧客の発注する仕様に従ってＰＣを組み立てる方式なので、ＰＣリテールは従来の需要予測に基づく在庫経営の呪縛からやっと逃れることができるようになった。製品ライフの短いＰＣでは、在庫はほぼ１８ヶ月毎に完全に陳腐化してしまい、他店の価格を横目で睨みながら値札を貼り直し、２ヶ月に１回は逆ザヤ利益を承知で在庫一掃セールを画するのがストアマネージャの仕事であった。ＢＴＯ方式ではＭＰＵやメモリ、ディスク、モデムなどの部品を最新価格で仕入れておけばよいので、部品価格の低価格化に対応して、直ちにＰＣシステムの売り値を下げることができる。
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